Day 644

The school they were sheltering in
has gone up in flames.  Tell me,
who could escape it?  Not
the pregnant mother
with her toddler son.  Not
the father who’d already buried
his wife and five children, every
loss slowing his steps.  Not
the elderly poet, the builder
whose legs had been rendered
useless, the friends
who wrapped their arms
tenderly around each other's
waists and waited, waited.  Lay
waiting together as flames
raced toward them.  Who
could escape the roar, the pulsing,
the screams?  The horrified eyes?
School that had held children’s
singing, now a ruined
cradle.  Crucible.  Urn.