Day 684

in memory of Anas Al-Sharif


Just months ago
he was reunited with his children,
after a long time gone:  Sham,
his daughter, the older one; and
his baby son Salah.  Still safe,
still — miraculously — alive.
He held them, danced joyously
with them in his arms.  A brief
time together, and then never again.
Never again.  In the letter he wrote,
to be published after the murder
he sensed would come, he entrusted them
to those who remain.  Comfort them,
teach them.  Help them
to grow in wisdom.  In courage.
In love for their people.  In hope.
Can the world become
for Sham and Salah
the sturdy, sheltering arms
of their father?  Their father
the truth-teller.  Their father, devoted
to life.  Sham.  Salah.  Never again
to hear him singing to them
as they fall asleep.  And they
so small. … Never to know
the answers to what
they’d have wanted to ask him.